이재명 대통령, 국민의 삶을 묻다
청와대 앞 정원에 늦가을의 바람이 스쳤다. 나뭇잎이 흔들릴 때마다 카메라 셔터 소리가 공기를 자르듯 들렸다. 이재명 대통령은 잠시 눈을 감았다가 입을 열었다. 목소리는 단호했지만, 어딘가 조용한 떨림이 있었다.
“경찰 권한의 확대가 과연 국민의 삶의 질을 높이는 길인가요?”
그의 첫마디는 질문이었다. 누군가는 그 질문 속에서 불신을, 또 누군가는 책임을 읽었다. 대통령의 표정은 담담했지만, 말의 끝에는 묘한 온기가 스며 있었다. 그는 국민의 일상과 안전, 그 경계선 위에서 ‘국가의 역할’을 다시 묻고 있었다.
이날 발언은 단순한 행정 논의가 아니었다. 최근 불거진 경찰 조직의 권한 확대 논란 속에서 대통령이 직접 입을 연 것이다. 차가운 공기 속에서도 기자들의 펜 끝은 멈추지 않았다.
“중립성이 보장되지 않는 권한은 위험합니다. 국민을 위한 권력이어야 합니다.”
그 말에 현장은 잠시 정적에 휩싸였다. 누군가의 눈빛이 흔들렸고, 누군가는 천천히 고개를 끄덕였다.
국민을 향한 메시지였지만, 동시에 권력 구조 안에 던진 경고처럼 들렸다.
그 순간, 대통령의 어깨 위에는 묵직한 책임이 내려앉았다.
그는 숨을 고르며 말을 이었다. “국가의 힘은 국민으로부터 나오지만, 그 힘이 국민을 향할 때는 더욱 조심스러워야 합니다.”
짧은 문장이었지만, 오래도록 울렸다.
정말, 권력의 확장은 국민을 위한 것일까. 아니면 또 다른 불균형의 시작일까.
그 물음은 공기 중에 남았다.
경찰 권한과 중립성, 그 무거운 약속
그날 이후, 대통령의 발언은 정치권 전반에 큰 파장을 일으켰다. 여야 모두 경찰 권한 강화 문제를 놓고 각자의 논리를 펼쳤지만, 이재명 대통령이 강조한 건 단 하나였다. “민주적 통제.”
그는 내부 회의에서 이렇게 말했다고 전해진다.
“권력은 반드시 감시받아야 합니다. 감시받지 않는 권력은 언젠가 국민을 향해 칼날이 됩니다.”
이재명 대통령의 언어는 늘 현실적이었다. 감정에 호소하지 않지만, 듣는 사람의 마음을 흔드는 리듬이 있었다.
그는 경찰의 중립성을 지키기 위한 제도 개편, 그리고 인사 시스템의 투명화를 강조했다.
동시에 그는 “국민의 신뢰를 얻지 못한다면, 모든 권력은 무의미하다”고 했다.
그날 회의실의 조명은 하얗게 밝았고, 유리창 밖으로는 겨울 햇살이 서서히 기울고 있었다.
참석자 중 한 인사는 말했다.
“그분은 단지 통제하겠다는 게 아니라, 스스로를 감시하겠다는 말이었습니다. 책임의 다른 이름이죠.”
이재명 대통령은 이어 보이스피싱, 국제 금융 사기 같은 문제도 언급했다.
그는 이를 “국경을 넘어선 새로운 형태의 폭력”이라고 표현했다.
“국민의 돈을 빼앗는 건 단순한 범죄가 아니라, 삶을 무너뜨리는 행위입니다. 강력한 대책이 필요합니다.”
그 말에는 분노보다 연민이 있었다.
‘국민의 삶을 지켜내야 한다’는 의지가 묻어났다.
잠시 후, 대통령은 의료대란 사태를 언급했다.
보건의료 위기경보 해제 소식과 함께 그는 국가의 부재를 지적했다.
“의료 시스템은 국민의 생명줄입니다. 그것이 끊어지는 순간, 국가는 존재 의미를 잃습니다.”
그의 목소리는 낮았지만 단단했다.
‘국가가 국민을 지킨다’는 말이, 이토록 절박하게 들린 적이 있었을까.
정치인의 발언을 넘어, 한 인간의 책임감이 묻어나는 순간이었다.
그런데도, 질문은 남는다.
“그는 과연 이 거대한 시스템을 바꿀 수 있을까?”
국민 신뢰의 회복, 국가가 남긴 질문
결국, 이재명 대통령의 발언은 ‘국민의 신뢰’라는 단어로 귀결된다.
그는 국가가 국민에게 사랑받기 위해선 권위보다 혁신과 변화가 필요하다고 했다.
그는 이렇게 말했다.
“국가는 국민의 사랑과 신뢰로 존재합니다. 우리가 혁신을 멈추면, 신뢰도 멈춥니다.”
그 말은 단순한 정치 구호가 아니었다.
지금의 한국 사회가 겪는 불신과 피로, 그 모든 것을 정면으로 바라본 선언이었다.
그의 눈빛은 단단했지만, 어딘가 외로워 보였다.
회의가 끝나고, 대통령은 잠시 창밖을 바라봤다.
국민들이 살아가는 도시의 불빛이 하나둘 켜지고 있었다.
그 불빛마다 사연이 있고, 그 사연마다 국가의 책임이 스며 있었다.
“국민의 생명과 삶을 보호하는 것이 정치의 본질입니다.”
그는 그렇게 중얼거렸다고 한다.
그러나, 여전히 남는 물음이 있다.
국가의 사랑은 어떻게 증명되는가.
정책으로? 제도로? 아니면, 국민 한 사람의 안전을 끝까지 지켜내는 그 한순간으로?
이재명 대통령의 발언은 그 답을 찾는 과정의 시작일지도 모른다.
그리고 그날의 침묵은 오래 남았다.
기자들의 펜이 멈춘 자리, 바람만이 흩날리며 속삭였다.
“진실은 언제나 느리게 온다.”